10.10.2018 - 08:55
Valmistautuminen kauteen on ollut erilainen kuin aiempina kausina joukkueen rakennemuutoksista johtuen. Aikaisemmin Helsingissä on nähty kokenut suomalainen runko, jota on täydennetty amerikkalaispelaajilla. Edelliskauden lopussa muutama pelaaja siirtyi uusiin maisemiin ja tilalle saimme lupaavia junioreita. Tämä muutti amerikkalaispelaajien rekrytointiperusteita siten, että heidän pitää lähtökohtaisesti tuottaa aiempia vuosia enemmän heti kauden alussa.
Tämän kauden lähtökohta onkin nyt se, että muutaman nuoremman pelaajan pitää lyödä Korisliiga-tasolla läpi, mikäli haluamme toistaa edellisvuosien menestyksen. Läpimurtoa voi odottaa esim. Ricky Waxlaxilta. Ricky pelasi kesällä jo ensimmäiset minuutit miesten maajoukkueessa. Puolustuspäässä Ricky on ollut jo pitkään Korisliiga-tasoa. Nyt pitäisi pystyä tuottamaan myös hyökkäyksessä.
Rickyn takana läpimurtoa odottaa myös tukku muita lupaavia nuoria. Jyri Eboreime, Sakari Laakso, Erik Waxlax sekä Jesper Granlund. Jokainen heistä tulee saamaan mahdollisuuden, johon uskon heidän jokaisen olevan halukas ja toivottavasti valmis tarttumaan.
Jotkut asiat kuitenkin onneksi pysyivät. Tuukka Kotti on loukkaantumisen jälkeen palannut pelikuntoon ja valmis aloittamaan kauden terveenä. Tuukka kuului viime kaudella sarjan eliittiin ja tuleva kausi tuskin muuttaa voimasuhteita. Timi Heinonen aloittaa jo 20. Kautensa korisliigassa. Pienet vaivat ovat vaikeuttaneet kauteen valmistautumista, mutta Timi tulee varmasti olemaan yksi sarjan parhaita suomalaisia.
Alex Vaenerbergille edellinen kausi oli hieman haastava. Nälkä parempaan on näkynyt kesäharjoituksissa ja myös Alexilta on syytä odottaa hyvää kautta.
Amerikkalaisosasto on vaihdoksen jälkeen valmiimmassa kunnossa. Tyler Thornton on erinomainen johtaja ja saa joukkueen pelaamaan yhtenäistä koripalloa.
Chris Ortiz osoitti jo viime kaudella, että hän on erinomainen pelaaja tähän sarjaan. Ratkaisuvoimaa on läheltä ja kaukaa ja häneltä on lupa odottaa myös näyttäviä donkkeja.
Andre Spight on loistava heittäjä. Miehen kolmosenviiva ylettyy lähes puoleen kenttään ja tämä tulee olemaan iso etu Gulls-miehistölle. Vastustajien puolustuksen tulee varautua puolustamaan Andreta koko kentän matkalta.
Viimeisin lisäys joukkueeseen tuli viime viikolla. Pelaajavaihdoksen jälkeen joukkueeseen saatiin Wayne Blackshear. Wayne on pelannut Italiassa sekä pääsarjassa että kakkostasolla. Muutaman rikkonaisemman kauden jälkeen hän saapuu Helsinkiin nälkäisenä ja halukkaana todistamaan, että hänestä on pelaamaan korkeimmalla mahdollisella tasolla Euroopassa. Viikon harjoittelu on jo näyttänyt, että kyseessä on erinomainen koripalloilija.
Helsinki Seagulls tulee olemaan kaudella 18-19 erilainen kuin aiemmin. Aika näyttää ketkä lyövät läpi ja kuinka korkealle Gulls taulukossa nousee. Kehitystä tapahtuu kauden aikana varmasti ja usko menestykseen on korkealla.
– Päävalmentaja Mikko Larkas