15.4.2023 Otteluennakko: 1. välieräottelu Seagulls vs Kataja Basket

Taistelu finaalipaikasta alkaa tästä: GULLS vs KATAJA BASKET

Korisliigan pudotuspelikeväässä aloitetaan tänään uusi luku, kun odotettu välieräsarja potkaistaan käyntiin Töölön kisahallissa. Koko Stadin korisjengiä vastaan asettuu seuraavaksi Joensuun Kataja Basket. Tämän ottelusarjan voittaja etenee Korisliigan finaaleihin. Pudotuspelien toisessa välieräparissa toisensa kohtaavat Kauhajoen Karhubasket ja Salon Vilpas.

Seagulls on voittanut joukkueiden neljästä aiemmasta Korisliiga-kohtaamisista kaikki, mutta Suomen Cupin finaalissa nähdyn todellisen jatkoaikatrillerin voiton nimiinsä vei Kataja Basket.

Seagulls ansaitsi paikkansa välierissä kaatamalla BC Nokian pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella puhtaasti otteluvoitoin 3-0. Kataja Basket puolestaan joutui jännittämään jatkopaikkaansa aina keskiviikkona pelattuun viidenteen ratkaisuotteluun asti, jossa joukkue onnistui kukistamaan vielä kolmannen kerran kovaa taistelleen KTP-Basketin.

Finaalipaikan lunastamiseksi vaaditaan nyt neljä voittoa ja paremman sarjasijoutuksen myötä Seagullsilla on välierissä arvokas kotietu. Molemmat joukkueista ovat pudotuspeleissä voittaneet kaikki kotiottelunsa ja erityisesti Lokkien kotipesästä on muodostunut todellinen linnoitus, josta tämän kauden aikana on onnistuttu varastamaan pisteet vain kerran. Ensimmäisen vierasvoiton merkitys tuleekin olemaan suuri koko ottelusarjan kannalta.

Kataja Basketin vahvuudet löytyvät isokokoisesta ja taitavasta hyökkäyspelaamisesta, jota he pääsivät hyödyntämään erityisesti pienikokoisempaa KTP-miehistöä vastaan. Gulls-puolustuksen onkin oltava valmiina tänään painimaan jokaisesta levypallosta kentän molemmissa päädyissä ja pidettävä huoli ettei joukkueen virhetilastot pääse täyttymään liian aikaisessa vaiheessa.

Katajan kauden tehokaksikkona on toiminut yhdysvaltalaisduo Galin Smith (16.8p/8.3lev) ja Lamonte Turner (16.2p/5.3s), joiden harteilla on tänäänkin iso vastuu vieraiden pisteistä. Katajan peliä yhdessä Turnerin kanssa johtaa kotimainen kokenut pelintekijä Tuomas Hirvonen, jonka syötöt ovat löytäneet vapaan heittäjän 5.3 syötön keskiarvolla ottelua kohden. 

Helsinki Seagullsin päävalmentaja Jussi Laakso on valmiina jatkamaan Pantterijahtia: “Koripalloilijan paras aika jatkuu välierissä, kun saamme vieraaksi Pohjois-Karjalan ylpeyden Kataja Basketin. Isokokoinen ja taitava ryhmä vastassa, mutta tästä huolimatta aiomme pitää huolta kotiedustamme. Neljä voittoa vaaditaan finaaleihin, johon meidän tavoitteet tähtäävät. Neljä voittoa vaativat fyysisyyttä, fokusta ja sitoutumista kollektiiviseen tekemiseen molemmissa kenttäpäädyissä.”

Kataja Basketin päävalmentaja Petri Virtanen tunnistaa hyvin joukkueiden vahvuudet: “Greg Gibsonia siteeraten: ”Seagulls on erinomainen koripallojoukkue”. Gullsit suorittavat molemmissa kenttäpäädyissä omaa pelitapaansa kurinalaisesti ja tehokkaasti. Onnistuimme mainiosti levypallopelaamisessa Kotkaa vastaan, tämä on yksi isoista teemoista myös välieräsarjassa.” 

Lataa sähköinen otteluohjelma kätevästi PDF-muodossa klikkaamalla tästä.