24.07.2026 - 07:49
Helsinki Seagulls on kiinnittänyt kokoonpanoonsa yhden kauden mittaisella sopimuksella viime kaudella Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa Georgian huippuyliopistoa ja tänä kesänä Jamaikan maajoukkuettakin edustaneen 206-senttisen sisäpelaajan Justin Absonin.
Floridan Coconut Creekistä kotoisin olevan Justin Absonin koripalloura sai alkunsa hänen kotiseuduilta sijaitsevassa North Brodwardin High Schoolissa, jossa hän pääsi pelaamaan neljän vuoden aikana 97 ottelua. Jo nuorena pelaajana monipuolisuutensa osoittanut Abson ansaitsi näiden kausien aikana 13.9 pistettä, 11.1 levypalloa, 2.9 torjuntaa ja 2.5 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden.
Yhdysvaltojen ja Jamaikan kansalaisuudet omaavan pelurin komeat otteet huomioitiin useissa yliopistoissa ja syksyllä 2022 hän aloitti opinnot Pohjois-Carolinassa sijaitsevassa Appalachian Statessa, jossa tie kohti ammattilaiskenttiä alkoi heti erinomaisesti. Erityisesti puolustuspään spesialistina kunnostautunut Abson osoitti jo tulokaskaudellaan olevansa todellinen korivahti tehden 32 ottelussa hurjat 70 torjuntaa.
Seuraavalla kaudella hänen roolinsa joukkueessa kasvoi entisestään ja samalla tehot kentällä kohosivat ansaitun vastuun myötä. Kauden aikana hänestä kehittyi yksi koko NCAA-sarjan parhaista puolustuspelaajista ja tasaisesti läpi koko kauden 7,9 pistettä, 7,1 levypalloa ja 2,8 torjuntaa ottelua kohden (34 ottelussa) ansainnut Abson valittiin lopulta kauden päätteeksi Sun Belt Conferencen vuoden puolustuspelaajaksi. Hänen nimiinsä kirjattiin myös Appalachian Staten yhden kauden torjuntaennätys, joka on nyt 86 torjuntaa.
Kaksi viimeistä yliopistovuottaan Abson pelasi Georgian tunnetussa yliopistossa. Vaikka Bulldogsin joukkueessa minuutit jäivät hieman vähemmälle (10.6 / ottelu), niin hän oli silti joukkueelleen erityinen voimara puolustuspäässä ansaiten: 152 pistettä, 172 levypalloa, 73 torjuntaa, 34 syöttöä ja 17 riistoa 59 pelaamassaan ottelussa.
Nyt uransa ensimmäiseen kauteen ulkomailla valmistautuva Abson odottaa jo tulevaa syksyä innolla: “Jo heti ensimmäisistä viesteistä alkaen olen tuntenut oloni todella tervetulleeksi joukkueeseen päävalmentajan ja koko staffin toimesta. Tämä positiivinen energia on saanut minut vakuuttuneeksi siitä, että Seagullsissa vallitsee loistava työympäristö ja odotan todella suurella innolla, että pääsen tutustumaan uuteen joukkueeseeni.”, Abson kertoo.
“Odotan erityisesti myös sitä, että pääsemme aloittamaan työt yhdessä ja antamaan parhaamme jokaisessa ottelussa, joka vaaditaan mestaruuden saavuttamiseksi kovatasoisessa Korisliigassa”, Abson jatkaa.
Joukkueen päävalmentaja Timo Saukkola on erittäin tyytyväinen syntyneeseen sopimukseen: “Justinin kiinnittäminen joukkueeseen lisää meidän kykyä suojella koria ja saada levypalloja. Hänen kykynsä sijoittua oikealle paikalle kentälle on luonnollisen näköistä ja palloscreen osaaminen tehokasta. Hienoa saada Justin joukkueeseen!”, Saukkola summaa.
Jamaikalaisen äitinsä kautta Abson pääsi tekemään myös maajoukkuedepyyttinsä viime elokuussa FIBA:n MM-karsintojen esikarsinnoissa Jamaikan maajoukkueessa. Hänet nimettiin mukaan joukkueeseen myös tämän kesän karsintaotteluihin, jonka myötä maaottelukokemusta on hänelle kertynyt nyt yhteensä viidestä ottelusta.
Helsinki Seagullsin kokoonpano on tällä hetkellä seitsemän pelaajan vahvuinen. Joukkueella on sopimukset tulevalle kaudelle: Justin Absonin (JAM/USA), Lenni Hervolan, Lassi Nikkarisen, Remu Raitasen, René Rougeaun (USA), Vili Vesterisen ja Ricky Waxlaxin kanssa.
Seagullsin tulevan kauden ensimmäinen ottelu tullaan näkemään keskiviikkona 9.9. Joensuun Motonet Areenalla pelattavassa Suomen Cupin avauskierroksen ottelussa, jossa joukkue kohtaa viime kauden hopeamitalistin Kataja Basketin klo 18:30.
Helsinki Seagullsin kausikortit 2026-2027 ovat myynnissä osoitteessa: Tiketti.fi/helsinkiseagulls ja TIKETTI-lipunmyyntipisteillä. Kausikortit takaavat paikan Korisliiga-kauden kuumissa kotiotteluissa aina pudotuspelien alkuun saakka.
